Trong cuộc họp báo ngày 19/2/2019, CEO Takahiro Hachigo của Honda cho biết hãng xe của Nhật sẽ đóng cửa nhà máy sản xuất ô tô duy nhất của mình tại Anh. Ông Hachigo cho biết thêm: Đây là một phần trong kế hoạch tái cơ cấu toàn cầu của công ty và Honda sẽ tiếp tục đặt trụ sở châu Âu của mình tại Anh.

Cũng trong ngày hôm qua, một nguồn tin chính thức của Honda đã phát biểu trên đài BBC rằng việc đóng cửa nhà máy Swindon không liên quan gì đến Brexit - Anh rời Liên minh châu Âu (EU).

Các quan chức chính phủ Anh đã thể hiện sự thất vọng về quyết định đóng cửa nhà máy của Honda. Bộ trưởng Thương mại Greg Clark cho biết: "Anh là một trong những nước dẫn đầu về sự phát triển công nghệ ô tô, nên thật thất vọng với quyết định này."

"Đây là một quyết định khủng khiếp đối với Swindon nói riêng và Anh nói chung," ông Clark nói: "Đây là một quyết định mang tính thương mại dựa trên những thay đổi chưa từng có trên thị trường toàn cầu."

Honda cho biết đã thông báo với toàn bộ nhân viên về kế hoạch đóng cửa nhà máy Swindon. Cụ thể, nhà máy sẽ dừng hoạt động sau khi kết thúc thế hệ hiện tại của các mẫu xe đang được sản xuất tại đây, tức là vào năm 2021.

Dù khẳng định rằng quyết định đóng cửa nhà máy tại Anh không liên quan gì đến Brexit, nhưng Honda cũng cho biết khó khăn và thách thức do sự biến động từ việc Brexit là hiện hữu.

Nhà máy Swindon hiện sản xuất mẫu hatchback 5 cửa Honda Civic five-door và mẫu crossover CR-V phục vụ thị trường châu Âu và Mỹ.

Ông Hachigo cho biết Honda không tính chuyện rời bỏ thị trường châu Âu. Tuy nhiên, công ty có kế hoạch xuất khẩu xe chạy điện sản xuất tại Nhật Bản và Trung Quốc sang châu Âu.

Theo kế hoạch, Anh sẽ chính thức ra khỏi EU (Brexit) trong vòng chưa đầy 40 ngày nữa, nhưng hiện vẫn chưa có một kế hoạch Brexit nào được thông qua. Lãnh đạo các hãng xe cảnh báo rằng nếu Brexit không có thỏa thuận nào bù vào để bảo vệ quan hệ thương mại hiện nay giữa Anh và EU sẽ là thảm họa đối với ngành công nghiệp ôtô của xứ sương mù.