 |
| Loại da sinh học do Uncaged sản xuất có nguồn gốc chính từ thực vật |
SofTex, SensaTec, Nuluxe, VTex, StarTex và MBTex là những tên gọi quen thuộc mà các hãng xe sử dụng cho các loại vật liệu tổng hợp mô phỏng da thật. Thị trường cho các lựa chọn thay thế này đang phát triển nhanh chóng và Hyundai tin rằng họ đã tìm được một ứng viên nổi bật. Hãng xe Hàn Quốc đang hợp tác với Uncaged Innovations, một công ty khởi nghiệp tại Mỹ, đơn vị đã phát triển loại da sinh học có nguồn gốc thực vật không chỉ giống thật về ngoại hình mà còn mang lại cảm giác và thậm chí cả mùi hương như da tự nhiên.
Khác với phần lớn da nhân tạo hiện nay vốn được sản xuất từ nhựa có nguồn gốc hóa thạch, Uncaged sử dụng protein từ lúa mì, đậu nành và ngô để tái tạo cấu trúc sợi của da động vật. Theo công ty, vật liệu này sản sinh khí thải carbon thấp hơn da thật tới 95%. Công nghệ này cũng đã thu hút sự quan tâm của Jaguar Land Rover, hãng xe sang Anh quốc cũng đang nghiên cứu khả năng ứng dụng trong tương lai.
Hyundai đã tham gia hợp tác thông qua bộ phận Cradle, trung tâm đổi mới toàn cầu của tập đoàn. Ông Brendon Kim, Phó chủ tịch cấp cao và Giám đốc Hyundai Cradle Silicon Valley, cho biết: “Giải pháp da protein từ ngũ cốc của Uncaged nổi bật nhờ thiết kế phân tử và quy trình sản xuất độc đáo, giúp giảm mạnh tác động đến môi trường đồng thời vẫn đáp ứng các tiêu chuẩn chất lượng và hiệu suất khắt khe của nội thất ô tô”.
Uncaged ứng dụng công nghệ độc quyền BioFuze, sử dụng protein từ ngũ cốc để mô phỏng vai trò cấu trúc của collagen, thành phần chính tạo nên độ bền và tính đàn hồi của da động vật. Nhờ vậy, vật liệu này có cấu trúc phân tử gần giống với da thật. Một lớp polyurethane sinh học mỏng được phủ bên ngoài nhằm tăng độ bền và cho phép tùy chỉnh cảm giác bề mặt. Ngoài ra, vật liệu có thể được nhuộm màu tự nhiên, dập nổi và thậm chí bổ sung hương thơm để tái tạo mùi đặc trưng của nội thất da.
 |
| Da sinh học của Uncaged sử dụng protein từ các loại ngũ cốc tự nhiên |
Bà Stephanie Downs, nhà đồng sáng lập kiêm CEO của Uncaged Innovations, nhấn mạnh: “Cam kết của Hyundai Motor Group đối với các vật liệu bền vững và không sử dụng động vật khiến họ trở thành đối tác lý tưởng để chúng tôi mở rộng những khả năng mới trong sản xuất ô tô. Nội thất xe đòi hỏi độ bền và chất lượng cao nhất. Việc phát triển một giải pháp thay thế có thể mở rộng quy mô, bền vững cho khoang lái chứng minh sức mạnh của nền tảng công nghệ mà chúng tôi đang xây dựng”.
Độ bền được coi là thách thức kỹ thuật lớn nhất. Bà Downs cho biết nội thất xe phải chịu điều kiện khắc nghiệt hơn nhiều so với các sản phẩm tiêu dùng như túi xách hay giày dép. Khả năng chịu nhiệt là yêu cầu then chốt. “Một trong những hãng xe muốn chúng tôi đạt tiêu chuẩn 95°C trong 500 giờ. Và ngay trong vòng thử nghiệm đầu tiên, chúng tôi đã đạt 85°C và vượt qua 500 giờ,” bà chia sẻ.
Bên cạnh việc giảm 95% khí thải, Uncaged cho biết sản phẩm của họ còn giúp tiết kiệm 89% lượng nước và 71% năng lượng so với da động vật. Quy trình sản xuất theo dạng tấm cũng giúp giảm thiểu lãng phí, khắc phục tình trạng phải loại bỏ nhiều phần da thật vì vết sẹo hay côn trùng cắn. Do đó, lợi ích môi trường từ loại da dựa trên thực vật này là rất đáng kể.
Hiệu quả kinh tế là ưu điểm nổi bật khác đáng được cân nhắc. Hiện nay, các đơn hàng nhỏ được bán với giá dưới 10 USD mỗi 0,093 mét vuông và đơn hàng lớn dự kiến còn rẻ hơn nữa. Điều này đồng nghĩa trong tương lai, các hãng xe có thể trang bị nội thất da sinh học vừa bền vững, vừa tiết kiệm chi phí, lại không kém phần sang trọng so với da thật.
 |
| Thông qua hợp tác với Uncaged Innovations, Hyundai mong muốn nội thất xe của hãng sẽ vừa thân thiện môi trường vừa đảm bảo chất lượng |
Đối với Hyundai, sự hợp tác này phản ánh cam kết rộng lớn hơn trong chiến lược phát triển bền vững, từ thiết kế đến vật liệu. Bằng cách đầu tư vào các công ty khởi nghiệp như Uncaged, hãng xe đang tìm cách tích hợp các giải pháp đổi mới nhằm giảm thiểu tác động môi trường trong khi vẫn đáp ứng nhu cầu của khách hàng về sự thoải mái và cao cấp.
Nếu các thử nghiệm độ bền tiếp tục đạt kết quả tích cực, loại da sinh học từ thực vật này có thể sớm xuất hiện trên những chiếc xe thương mại, trở thành một lựa chọn bền vững, tùy chỉnh và thậm chí vượt trội so với vật liệu truyền thống.
Duy Thành
Copy link
